La storia del logo ZAJO: L’evoluzione dell'identità del brand nel corso degli anni

Logo #1 - Nascita e umili origini

Il seme da cui il brand ZAJO è cresciuto fino a diventare quello che è oggi è stato piantato da Juraj Králik, noto tra i suoi amici come "Zajo", nel 1996. Tutto è iniziato da un modello di pantaloni da trekking a 3/4, che all'epoca erano estremamente popolari, ma date le limitate possibilità del mercato in lento sviluppo nell'Europa centrale, era un'arte procurarsi un modello di qualità di questi pantaloni. Pertanto, Juraj, con il sostegno dei suoi genitori, ha prodotto questo capo in 900 esemplari, li ha caricati sulla sua auto e si è messo in viaggio in tutta la Slovacchia per proporli ai singoli rivenditori.

Naturalmente, come ogni brand che si rispetti, ZAJO aveva bisogno di un logo. Tuttavia, le priorità erano altre, le risorse finanziarie erano limitate e Internet era ben lontano dall'essere quello che conosciamo oggi. Alla fine, è stata trovata una soluzione rapida e modesta all’interno del database di Microsoft: un coniglietto paffuto e carino, che è diventato la base dell'identità del nostro brand per i successivi 5 anni.

Logo #2 - Evoluzione in movimento: coniglietto più dinamico in primo piano

Il brand si è sviluppato con grande rapidità, e nel giro di cinque anni, il portafoglio prodotti si è ampliato fino a includere molti più capi. La qualità dei prodotti ZAJO ha consentito di guadagnare credito e rispetto all’interno della comunità escursionistica locale. Il coniglietto originale, che era più che altro una soluzione di emergenza, non bastava più. Dopotutto, l'abbinamento tra abbigliamento sportivo e logo originale non funzionava molto.

La soluzione è stata trovata in un luogo totalmente inaspettato: un magazzino rumeno. Qui, Juraj si è imbattuto in un impiegato della zona che, nel tempo libero, si occupava di graphic design. Nel 2001, gli ha offerto il suo aiuto, apportando un cambiamento radicale al logo.

"Quel grafico mi ha inviato uno schizzo di come avrebbe potuto essere il logo. Mi ha chiesto 100 marchi tedeschi per farlo", racconta Juraj. Per la cronaca, 100 marchi tedeschi equivalgono a circa 51 euro.

Il coniglietto originale è stato sostituito da una lepre dinamica e saltellante, simbolo di entusiasmo e propulsione.

Nel 2006 il logo ha subito una trasformazione quando Juraj ha chiesto aiuto a un designer slovacco. "Il logo era vuoto e il carattere non si adattava perfettamente, quindi abbiamo deciso di migliorarlo intorno al 2006. Sono stato ispirato dalla forma dei cartelli stradali australiani che segnalano la presenza dei canguri, quindi in collaborazione con un grafico della zona abbiamo inserito il coniglio all’interno di un diamante", ricorda Juraj.

C'è un altro dettaglio che probabilmente solo i fan di lunga data ricorderanno. Nel 2006, oltre al logo originale ripensato, è stato creato un logo speciale esclusivamente per i prodotti femminili.

Logo #3 - Unificazione di forma e funzione: al lavoro con le migliori menti creative

Man mano che ZAJO acquisiva popolarità, un logo più moderno e sofisticato è diventato una necessità. L'idea originale era fare appello alla nostra fan base già piuttosto ampia, che è stata invitata a disegnare il nuovo logo. E, nonostante abbiamo ricevuto una serie di bellissime idee creative, che abbiamo anche premiato con un regalo, abbiamo sentito che se volevamo davvero migliorare il logo in modo significativo, avevamo bisogno dell'aiuto di esperti del settore.

Alla fine abbiamo deciso di definire il nuovo logo in collaborazione con la rinomata agenzia tedesca Pascher+Heinz, tra i leader mondiali assoluti nel campo del marketing sportivo. L'obiettivo era ambizioso ma estremamente chiaro: creare un logo che integrasse alla perfezione il simpatico motivo del coniglietto con il nome del brand. Allo stesso tempo, però, entrambi gli elementi, il coniglietto e il nome, avrebbero dovuto funzionare anche da soli. Abbiamo svelato il risultato di tutti i nostri sforzi nel 2016, e il nostro logo ridisegnato ha inaugurato una nuova era per il brand ZAJO.

La testa di coniglio dal forte impatto visivo ha trovato il suo posto ideale sui singoli prodotti ed è riuscita a lasciare il segno nel miglior modo possibile. Abbiamo ottenuto ciò che volevamo: grazie al nuovo logo, i nostri prodotti erano già chiaramente riconoscibili da lontano e ben presto sono diventati iconici.

Logo #3, versione 2 - Abbracciare il minimalismo

Cedendo al fascino del minimalismo, la colorata testa di coniglio è stata sottoposta a un nuovo restyling nel 2021. L'orecchio colorato è andato in pensione e il nostro coniglio si è trasformato, colorandosi di un nero elegante e sofisticato al tempo stesso. Una scelta coraggiosa, che non è stata altro che un riflesso del nostro impegno nella ricerca di un'estetica e una versatilità senza tempo, non solo in termini di identità visiva, ma soprattutto in termini di design del prodotto.

L'elegante testa di coniglio nero che presentiamo oggi riflette tutti i nostri valori e cattura in modo perfetto lo spirito di un brand che rifiuta le convenzioni e accoglie il cambiamento a braccia aperte. Simboleggia un nuovo capitolo nel viaggio di ZAJO, sottolineando il nostro impegno per la semplicità, la raffinatezza e la creazione di prodotti senza tempo.

Cosa ha in serbo il futuro?

Il cambiamento è l'unica certezza nella vita. Verrà il giorno in cui la storia del nostro logo si arricchirà di un altro capitolo.

Ma non dimenticheremo mai le nostre umili origini con un logo gratuito scelto all’interno di una banca dati, che resterà per sempre legato alla nostra storia e ci ricorderà per sempre da dove veniamo, ma soprattutto perché e per chi facciamo ciò che facciamo.